WHY 95% OF TENNIS COACHING ACCIDENTALLY CREATES CHOKERS (Eng/Thai)
Why 95% of Tennis Coaching Accidentally Creates Chokers
Why 95% of tennis coaches are accidentally creating chokers (and the 3AM method that fixes it)
By Paul Dale | 50 Years of International Coaching
If you're still teaching players to "slow down, relax and breathe their way through stress," you're using the same outdated methods that have created generations of practice champions who can't cope with pressure and crumble at competition time.
Here's what most coaches need to realise: Every breathing technique, every ritual, every "stay calm" instruction is actually making your players weaker under pressure.
We're approaching the topic of stress and pressure all wrong. Players don't need to learn avoidance strategies to conquer their mental meltdowns; they need to see pressure as a motivator and something to be embraced.
Avoidance of pressure and stress is a very Western way of dealing with the problem.
.jpeg)
The Practice Champion Problem (You've Seen This)
Picture this: Your best student looks incredible in practice. Perfect strokes, great footwork, and a game that impresses other coaches. Then tournament day arrives...
Set and a break-up. The court is wide open. Easy forehand putaway.
Ball sails long.
Sound familiar?
This wasn't a technical problem. It's certainly not a fitness issue. It's the result of coaches inadvertently training players to fail at one of the most crucial aspects of competition: handling stressful situations.
What Rod Laver Knew That Your Coaching Certification Didn't Teach
In his autobiography, The Education of a Tennis Player, Rod Laver encouraged readers to: "Play scared and never let up."
Play scared? That goes against everything we've been taught, right?
But Laver understood something that modern coaching seems to have forgotten: Stress isn't the enemy— avoiding stress is.
Our modern-day coaching has taken away the strongest motivator there is, having to produce your best tennis anytime, anyplace and under any conditions.
The "Stress Muscle" Discovery That Changes Everything
I like to target what I call the Stress Muscle during training:
When your players are put under pressure in competition, do they rise to the occasion? If they have to play important points in matches, do they rise to the challenge or crumble?
Most competitive players crumble—not because they lack skill, but because they've been shielded from stress in training rather than strengthened in their ability to perform within it.
The world's best players have the strongest "stress muscles" on the planet. They've exercised this muscle through thousands of pressure situations until performing under extreme stress feels normal.
Here's how traditional coaching accidentally weakens this stress muscle:
❌ "Just relax and breathe" = A mental placebo effect
❌ "Don't think about the pressure" = Creates mental avoidance
❌ "Stay calm and focused" = Builds dependency on perfect conditions
The 4-Step "Stress Muscle" Training System
Step 1: LEARN TO PLAY WITH STRESS
Coaching Application: Stop trying to create perfect practice conditions. Add pressure deliberately by introducing unpredictability, decision making and shot selection.
- Drill: Make players begin points in discomfort and within unpredictability
- Training: Dominate practice sessions with points and competitions
- Mindset: "We're not here to practice, we're here to win"
Step 2: LET STRESS BE YOUR FRIEND
Coaching Application: Reframe stress as performance fuel, not performance killer.
- New Language: At the beginning of the points, "This is what you're here for!"
- Rod Laver Method: "Play scared and never let up"
- Training: Dominate the lesson with stressful situations (drills, feeding, points)
Step 3: STAY WITHIN STRESS
- Watch For: Unforced errors and shots hitting too close to the lines when pressure rises.
- Correction: "Stay switched ON and embrace stress through the finish of the point"
- Training: Highlight and focus on an effective finish to points and competitiveness.
Step 4: STRATEGIC STRESS MUSCLE RECOVERY
- Between Points: Full mental rest and recovery
- During Points: Maximum stress muscle engagement "we're not here to practice..."
- Training: Practice switching "on" for points, and "off" between points
The Case Study That Proves Everything
A player came to me after losing six consecutive tournaments in the first round. He should have won. Classic case: fantastic player in practice, dominates practice points, collapses in competition when under pressure.
Traditional coaching would say, "Breathe, relax", "Focus on your strings".
The 3AM Theory says: "Strengthen his stress muscle."
What we did: Instead of avoiding pressure, we created it artificially in every practice session. No point was "comfortable" Every drill had consequences. We made him STAY WITHIN the stress rather than switch off mentally and avoid it.
We provided him with a match-play template that he could later use in matches, and we strengthened his ability to stay within that match-play template. We also prepared him for unpredictability so that whatever went on (umpiring mistakes, breaks in play) he would be ready.
Result: Over 4 weeks, he won his first ITF tournament, followed by another, but then lost in two finals (due more to fatigue than lack of ability).
The words of his coach: "I used to watch him play and be very stressed, not knowing if he would hold himself together during the big moments. On this last trip, I was totally relaxed. I had watched him play these rallies a thousand times-he knew what to do and was better mentally than his opponents"
Why 95% of Coaches Get This Wrong
Here's the uncomfortable truth: Most tennis coaching creates mental weakness disguised as confidence boosting.
Most coaches believe a confident player equals a winning player. However, if that confidence is built on predictably easy ball feeds from a basket, minus any decision-making, shot selection, or the need to "finish" a point, that type of confidence will never survive a tough match.
We've become so obsessed with protecting players and their fragile confidence that we've forgotten that competitive tennis is played under tremendous stress.
The Traditional Approach:
- Perfect technique in comfortable conditions
- No decision-making
- Zero shot selection needed
- No "Finish" to the point
The 3AM Approach:
- Technique that is tested under pressure
- Stress tolerance training as a core curriculum
- Embracing discomfort as performance fuel
- Mental strength through systematic pressure exposure
The 3AM Challenge: Test Your Players Today
Here's how to immediately identify which of your players have strong vs. weak stress muscles:
The 3AM Stress Test:
- Have them play against players who are much better than them, and much worse.
- Add artificial pressure: Play points early in sessions and without warning
- Only observe what happens to technique and decision-making during stressful moments
- Mentally rank your players in terms of their "stress muscle" from best to worst
Share your results: Comment below with what you discovered. Tag three coaches who need to try this test.
Prediction: You'll be shocked. Addressing each player's stress muscle will have an immediate effect on their results.
What This Means for Your Coaching
The best players in the world today are not the ones with the prettiest strokes—they're the ones with the strongest stress muscles.
Every practice session either strengthens or weakens your players' ability to perform when it matters most.
The question is: Are you accidentally creating practice champions who crumble under pressure, or are you building stress-muscle warriors who thrive when the stakes are highest?
Try the 3AM Stress Test this week and let me know here in the comments what you discover. We can begin a discussion right here.
ทำไม 95% ของการโค้ชเทนนิสถึงสร้าง "นักกีฬาที่ choke" โดยไม่ตั้งใจ
(และวิธีการ 3AM ที่แก้ปัญหานี้ได้)
โดย พอล เดล | ประสบการณ์โค้ชนานาชาติ 50 ปี
ถ้าคุณยังสอนผู้เล่นให้ “ช้าลง ผ่อนคลาย หายใจผ่านความกดดัน” คุณก็กำลังใช้วิธีเดิมๆ ที่ล้าสมัย ซึ่งสร้างนักซ้อมที่เก่งแต่ไม่สามารถรับมือกับความกดดัน และพังทลายลงเมื่อถึงเวลาแข่งขันจริง
สิ่งที่โค้ชส่วนใหญ่ต้องตระหนักคือ: ทุกเทคนิคการหายใจ ทุกพิธีกรรม และทุกคำสั่งให้ “สงบสติอารมณ์” แท้จริงแล้วกำลังทำให้ผู้เล่นอ่อนแอลงเมื่อต้องเจอสถานการณ์กดดัน
เราเข้าใจผิดเกี่ยวกับ “ความเครียดและความกดดัน” มาโดยตลอด ผู้เล่นไม่ได้ต้องการเรียนรู้การหลีกเลี่ยงความกดดัน แต่ต้องเรียนรู้ที่จะมองความกดดันเป็น แรงกระตุ้น และสิ่งที่ควร โอบรับ
การหลีกเลี่ยงความกดดันเป็นวิธีคิดแบบตะวันตกที่ผิดพลาด
ปัญหา "นักซ้อมเก่งแต่แข่งไม่ได้" (คุณเคยเห็นแน่นอน)
ลองนึกภาพนี้: นักเรียนที่เก่งที่สุดของคุณ เล่นได้ยอดเยี่ยมในการซ้อม สโตรกสวย เท้าดี เกมที่ทำให้โค้ชคนอื่นประทับใจ แต่พอถึงวันแข่ง...
นำไปก่อน เซ็ตหนึ่งกับอีกหนึ่งเบรก ศาลเปิดกว้างง่ายๆ สำหรับโฟร์แฮนด์ปิดแต้ม
บอลออกยาว...
คุ้นๆ ไหม?
นี่ไม่ใช่ปัญหาทางเทคนิค และก็ไม่ใช่ปัญหาความฟิต แต่มันคือผลลัพธ์จากการที่โค้ชฝึกผู้เล่นให้ล้มเหลวในสิ่งที่สำคัญที่สุดของการแข่งขัน: การรับมือกับสถานการณ์กดดัน
สิ่งที่ร็อด เลเวอร์รู้ แต่การอบรมโค้ชไม่เคยสอนคุณ
ในอัตชีวประวัติ The Education of a Tennis Player ร็อด เลเวอร์ บอกไว้ว่า:
“เล่นด้วยความกลัว และอย่าผ่อนแรงเด็ดขาด”
เล่นด้วยความกลัว? ฟังดูขัดกับสิ่งที่เราถูกสอนมาตลอดใช่ไหม?
แต่เลเวอร์เข้าใจสิ่งที่การโค้ชสมัยใหม่กลับลืมไป: ความเครียดไม่ใช่ศัตรู — การหลีกเลี่ยงความเครียดต่างหากที่เป็นศัตรู
การโค้ชในปัจจุบันได้พรากแรงกระตุ้นที่สำคัญที่สุดไป — ความจำเป็นที่จะต้องเล่นเทนนิสที่ดีที่สุด ไม่ว่าที่ไหน เมื่อไหร่ และภายใต้เงื่อนไขใดก็ตาม
การค้นพบ "กล้ามเนื้อความเครียด" ที่เปลี่ยนทุกอย่าง
ผมเรียกสิ่งนี้ว่า Stress Muscle หรือ "กล้ามเนื้อความเครียด"
เมื่อผู้เล่นเจอสถานการณ์กดดันในการแข่ง พวกเขาจะลุกขึ้นสู้หรือพังทลาย?
ผู้เล่นแข่งขันส่วนใหญ่พังทลาย — ไม่ใช่เพราะขาดทักษะ แต่เพราะพวกเขาถูก ปกป้อง จากความกดดันในการซ้อม แทนที่จะถูก ฝึก ให้แข็งแกร่งภายในมัน
ผู้เล่นระดับโลกคือคนที่มีกล้ามเนื้อความเครียดแข็งแรงที่สุด พวกเขาฝึกกล้ามเนื้อนี้ผ่านสถานการณ์กดดันนับพันครั้ง จนกระทั่งการเล่นท่ามกลางความกดดันกลายเป็นเรื่องปกติ
วิธีที่การโค้ชทั่วไปทำให้กล้ามเนื้อนี้อ่อนแอ:
-
❌ “ผ่อนคลาย หายใจลึกๆ” = แค่ยาหลอกทางจิตใจ
-
❌ “อย่าคิดถึงความกดดัน” = สร้างการหลีกเลี่ยงในใจ
-
❌ “ใจเย็น มีสมาธิ” = ทำให้ผู้เล่นพึ่งพาเงื่อนไขที่สมบูรณ์แบบ
ระบบฝึก 4 ขั้นตอน "กล้ามเนื้อความเครียด"
ขั้นที่ 1: เรียนรู้การเล่น ภายใต้ความกดดัน
-
โค้ช: เลิกสร้างเงื่อนไขสมบูรณ์แบบ เพิ่มความกดดันด้วยความไม่แน่นอนและการตัดสินใจ
-
แบบฝึก: เริ่มแต้มในสภาพไม่สบายตัว
-
ฝึก: ใช้การแข่งและการชิงแต้มเป็นหลัก
-
ทัศนคติ: “เราไม่ได้มาซ้อม เรามาแข่ง”
ขั้นที่ 2: ให้ความกดดันเป็นเพื่อน
-
โค้ช: เปลี่ยนความคิดว่า “ความเครียดคือเชื้อเพลิง”
-
คำพูด: “นี่แหละคือสิ่งที่คุณรออยู่!”
-
วิธีเลเวอร์: “เล่นด้วยความกลัวและอย่าผ่อนแรง”
-
ฝึก: เติมเต็มคอร์ทด้วยสถานการณ์กดดัน
ขั้นที่ 3: อยู่กับความกดดัน
-
โค้ช: จับสัญญาณเล็กๆ ของการ “ปิดสวิตช์” เพื่อเลี่ยงความไม่สบาย
-
สังเกต: unforced errors หรือยิงติดเส้นมากเกินไป
-
แก้: “อย่าปิดสวิตช์ อยู่ในความกดดันจนจบแต้ม”
-
ฝึก: เน้นการปิดแต้มและความดุดัน
ขั้นที่ 4: การฟื้นฟูกล้ามเนื้อความกดดันเชิงกลยุทธ์
-
โค้ช: สอนเมื่อไรควร “เปิด” กล้ามเนื้อนี้ และเมื่อไรควรพัก
-
ระหว่างแต้ม: พักเต็มที่
-
ระหว่างเล่น: เปิดเต็มที่ “เราไม่ได้มาซ้อม...”
-
ฝึก: ซ้อมการเปิด–ปิดสมาธิระหว่างแต้ม
กรณีศึกษาที่พิสูจน์ทุกอย่าง
ผู้เล่นคนหนึ่งแพ้รอบแรก 6 รายการติด ทั้งที่ควรชนะ เก่งมากตอนซ้อม แต่พังเมื่อถึงเวลาแข่ง
การโค้ชทั่วไปจะบอกว่า “หายใจลึกๆ ผ่อนคลาย”
แต่ ทฤษฎี 3AM บอกว่า: ต้องเสริมสร้างกล้ามเนื้อความเครียด
สิ่งที่เราทำ:
-
ทุกการซ้อมใส่ความกดดันแบบตั้งใจ
-
ไม่มีแต้มไหน “สบาย”
-
ทุกการฝึกมีผลลัพธ์
-
ผู้เล่นต้อง อยู่กับความกดดัน ไม่ใช่หลีกเลี่ยง
ผลลัพธ์: 4 สัปดาห์ต่อมา เขาคว้าแชมป์ ITF ครั้งแรก ตามด้วยอีกหนึ่งรายการ และเข้าชิงอีก 2 รายการ (แพ้เพราะความล้าไม่ใช่ความสามารถ)
คำพูดโค้ชของเขา:
“แต่ก่อนผมเครียดเวลาเห็นเขาลงสนาม ไม่รู้ว่าจะยืนไหวไหม แต่ทริปหลังๆ ผมผ่อนคลายมาก เพราะผมเคยเห็นเขาผ่านสถานการณ์พวกนี้มานับพันครั้งแล้ว เขารู้ว่าจะทำอะไร และแข็งแกร่งทางจิตใจกว่าคู่ต่อสู้”
ทำไมโค้ช 95% ถึงเข้าใจผิด
นี่คือความจริงที่ไม่สบายใจ: การโค้ชส่วนใหญ่สร้างความอ่อนแอทางจิตใจที่ดูเหมือนความมั่นใจ
โค้ชส่วนใหญ่คิดว่า “ความมั่นใจ = การชนะ” แต่ถ้าความมั่นใจนั้นสร้างจากการ feed ลูกง่ายๆ โดยไม่มีการตัดสินใจ ไม่มี shot selection ไม่มีการปิดแต้ม ความมั่นใจแบบนั้นไม่รอดในแมตช์จริง
เราไปหมกมุ่นกับการปกป้องผู้เล่นมากเกินไป จนลืมไปว่าการแข่งขันจริงเต็มไปด้วยความกดดัน
วิธีดั้งเดิม:
-
เทคนิคสมบูรณ์ในเงื่อนไขที่สบาย
-
ไม่มีการตัดสินใจ
-
ไม่ต้องเลือกช็อต
-
ไม่มีการปิดแต้ม
วิธี 3AM:
-
เทคนิคที่ถูกทดสอบภายใต้ความกดดัน
-
การฝึกความทนต่อความเครียดเป็นหลักสูตรแกนกลาง
-
ใช้ความไม่สบายเป็นเชื้อเพลิง
-
ความแข็งแกร่งทางจิตใจผ่านการเจอสถานการณ์กดดันอย่างเป็นระบบ
ความท้าทาย 3AM: ทดสอบผู้เล่นของคุณวันนี้
นี่คือวิธีตรวจสอบว่าใครมี “กล้ามเนื้อความเครียด” แข็งแรง:
-
ให้ผู้เล่นเจอกับคู่แข่งที่เก่งกว่ามาก และแย่กว่ามาก
-
เพิ่มแรงกดดันเทียม: เล่นแต้มตั้งแต่ต้น โดยไม่ให้เวลาเตรียม
-
สังเกตเทคนิคและการตัดสินใจเฉพาะตอนกดดัน
-
จัดอันดับผู้เล่นตาม “กล้ามเนื้อความเครียด” จากเก่งที่สุดถึงอ่อนที่สุด
คำทำนาย: คุณจะตกใจ และการแก้ไขตรงนี้จะส่งผลกับผลงานทันที
ความหมายต่อการโค้ชของคุณ
ผู้เล่นที่ดีที่สุดในโลกวันนี้ ไม่ใช่คนที่ตีสโตรกสวยที่สุด — แต่คือคนที่มีกล้ามเนื้อความเครียดแข็งแรงที่สุด
ทุกการซ้อมจะ either สร้าง หรือทำลาย ความสามารถในการเล่นเมื่อต้องเจอสถานการณ์สำคัญ
คำถามคือ:
คุณกำลังสร้างนักซ้อมที่เก่งแต่พังในแมตช์จริง?
หรือคุณกำลังสร้างนักสู้ที่แข็งแกร่งท่ามกลางความกดดัน?
ลองใช้ 3AM Stress Test กับนักเรียนของคุณสัปดาห์นี้ แล้วกลับมาเล่าให้ฟังว่าคุณค้นพบอะไร เราจะเริ่มต้นการพูดคุยได้จากตรงนี้
%20copy.png)
Comments
Post a Comment