WHY ELITE TENNIS PLAYERS DEPEND MOSTLY ON DEFENCE: And Win More Matches (Thai/Eng)
Why Elite Players Depend Mostly on Defence (And Win More Matches)
By Paul Dale | The 3AM Method
The Hidden Truth About Success in Professional Tennis
Picture a tennis iceberg. Above the waterline—the crushing forehand winners, explosive serves, and down-the-line winners that make highlight reels.
But beneath the surface lie the most significant parts of your game that determine your wins and losses: keeping good depth on the ball during the rally, great anticipation, consistent return of serve, low unforced error rate, and the unglamorous art of staying in points.
Here's the truth about achieving wins in high-level elite tennis: Winning is less about the 40% offensive part of your game—and more about the 60% defensive effort you put in.
The Professional Tennis Reality Check
Let me pose a question that should reshape your tennis coaching strategy: If your player were stepping onto the court tomorrow to face Jannik Sinner, what aspect of their game would you prioritise today during training?
You might decide to work on improving their biggest weapons—racquet head speed on their forehand, add more speed to the serve, and practice those inside-out winners. That's what I see every day on the courts where I work: Coaches of advanced players, working solely on offence.
But here's what would actually happen in that match against Jannik Sinner: your player would spend 99.9% of their time in defensive situations.
Sinner wouldn't give them the luxury of dictating points. He'd force them into defensive situations on almost every point. And it's not just because it's Jannik Sinner, as you rise in the rankings, every opponent you face will have you in defensive situations a lot of the match.
So why do most tennis coaching programs almost completely dedicate practice to training offence with advanced players?
The Alcaraz Defence Strategy (That Nobody Talks About)
Consider Carlos Alcaraz—arguably the most electrifying offensive player on tour. We marvel at his spectacular winners, his creative shot-making, and his ability to turn defence into attack in a heartbeat. Social media feeds overflow with his most aggressive moments.
But Alcaraz defends hundreds of times per tournament. For every winner he hits, he absorbs pressure, neutralises difficult situations, and fights his way back into points using his elite defensive tennis mindset.
The paradox? We celebrate his offence, but his advanced defensive mindset is what makes his offence possible.
Advanced Tennis Strategy: The Two-Pillar Framework
Think of professional tennis results and rankings as resting on two fundamental pillars:
.png)
The Offensive Pillar: What we see, celebrate, and obsess over
- Winners and attacking shots
- Aggressive court positioning
- Dictating play through power
- Moving forward in the court to take time away or finish the point.
The Defensive Pillar: What determines elite tennis performance
- Court movement and getting one more ball back
- Coping with mental pressure when under duress
- Advanced point construction, patience, and knowledge of when to "go for it"
- Transitioning from defence to neutral (not trying for winners)
Most tennis coaching programs build elaborate offensive pillars, while the defensive pillar is left to evolve on its own. Then, coaches wonder why their players fold against superior competition. While it's true that some players are naturally good 'defenders' (natural counter-punchers), when needed, most players have been trained to think only in terms of their attacking ability, and their defence suffers from a type of atrophy.
Why Training Offence Dominates Tennis Sessions
At recreational and junior levels, matches are often decided by who makes fewer unforced errors. Getting the ball back can win you the game. If you possess a defensive mindset, you will likely achieve success. But as players climb the tennis rankings, getting stronger and more confident, something fascinating happens: players start fixating on offence.
The player who struggles under defensive pressure, regardless of how good their offensive game is, will lose
What I have also seen is that a player unable to defend points effectively enough will begin to feel the pressure on their offensive pillar, trying to 'do more', and eventually start missing.
.jpg)
The Tennis Training Reality Check
Here's the disconnect that's costing matches, particularly in professional women's tennis:
Match Reality Against Elite Players:
.jpeg "Junior-development-program")
- Approximately 50% of the match is spent in defensive tennis situations
- Approximately 50% of the match, you can truly attack
Typical Tennis Training Split:
- 90% focused on offensive development
- 10% working (accidentally) on defensive skills.
We're preparing players for a type of match that doesn't exist at high levels of competitive tennis.
Tennis Defence Drills: Practical Applications for Coaches
Daily Tennis Defence Training Adjustments
-
Advanced Tennis Defence Drills - Reverse the Ratio:
- Spend 70% of practice time on defensive situations for a few weeks
- Put players in compromised defensive positions to start the drills
- Practice recovering from wide balls, short balls, and high defensive situations
- Emphasise quality defensive shots over power when under pressure
- Use the DNO Theory as a reference for your players' defence (THE DNO THEORY
-
Create a defensive mindset culture:
- Reward and build a culture around staying in points where you are defending, not hitting winners from impossible situations, and not 'tanking' the point.
-
Defence-to-Offence Tennis Transition Drills:
- Practice defence to neutral
- Neutral to offence
- And offence to winner
Tennis Coaching Mental Reframing
Help players understand that great tennis defence is aggressive. It's not passive or weak—it's about forcing opponents to sustain excellence for longer in the rally and systematically reversing out of defence by using the DNO Theory.
.jpeg "Carlos-Alcaraz-defensive-backhand-clay-court-tennis")
Professional Tennis Training: The Champion's Secret
The best players in the world understand something that escapes most tennis coaches: you can't always dominate with offence. It's impossible at the highest levels because your opponent is also an elite tennis competitor.
However, you can dominate matches through superior defence, which includes better movement and the mental fortitude to stay in points longer than your opponent wants to play them, utilising advanced tennis defence techniques.
The secret to surviving at the top level isn't hitting bigger—it's about establishing a balance between your defensive pillar and your offensive pillar, and changing gears at the correct times during points.
Tennis Coaching Strategy: The Bottom Line
If your players are losing to opponents they "should" beat on paper, examine their defensive foundation. Their offensive skills might be impressive, but their defensive skills in tennis might be lacking against top opposition.
Remember the iceberg principle in tennis coaching: spectators see only 40% above water, but champions are built on the 60% below the surface through dedicated defensive tennis drills and advanced tennis strategy.
Train the invisible defensive skills. Develop the defensive pillar. Your players' offensive highlights will thank you for it.
Ready to revolutionise your tennis defence training approach? Share your defensive drill experiences and results in the comments below, and discover how elite tennis coaching programs are reshaping player development through advanced defensive tennis strategy.
ทำไมนักเทนนิสระดับโลกพึ่งพาการป้องกันเป็นหลัก (และทำให้พวกเขาชนะมากกว่า)
โดย Paul Dale | The 3AM Method
ความจริงที่ซ่อนอยู่เบื้องหลังความสำเร็จในเทนนิสอาชีพ
ลองนึกถึงภูเขาน้ำแข็งในเทนนิส ส่วนที่โผล่พ้นน้ำ—โฟร์แฮนด์ที่ทรงพลัง เสิร์ฟสุดระเบิด หรือลูกยิงเส้นตรงที่ลงไฮไลต์
แต่สิ่งที่อยู่ใต้น้ำต่างหากที่เป็นตัวกำหนดชัยชนะและความพ่ายแพ้: การตีลูกที่มีความลึกคงเส้นคงวา การอ่านเกมล่วงหน้า การรีเทิร์นเสิร์ฟได้สม่ำเสมอ การลดจำนวน unforced error และศิลปะที่ไม่หวือหวาแต่สำคัญที่สุด—การอยู่ในแต้มให้นานที่สุด
ความจริงคือ: การชนะในเทนนิสระดับสูง ไม่ได้มาจากเกมรุก 40% แต่จาก ความพยายามด้านเกมรับ 60% ที่ผู้เล่นทุ่มลงไป
ความจริงของเทนนิสอาชีพ
ลองถามตัวเอง: ถ้าผู้เล่นของคุณต้องเจอกับ Jannik Sinner พรุ่งนี้ คุณจะให้ความสำคัญกับอะไรในวันนี้?
ส่วนใหญ่จะเลือกฝึกเกมรุก—โฟกัสความเร็วหัวไม้ เพิ่มสปีดเสิร์ฟ ตี inside-out winner นี่คือสิ่งที่ผมเห็นทุกวันจากโค้ชส่วนใหญ่
แต่ความจริงคือ ในแมตช์กับ Sinner ผู้เล่นของคุณจะอยู่ใน สถานการณ์เกมรับ 99.9% ของเวลา
และไม่ใช่เพราะเป็นแค่ Sinner เท่านั้น ยิ่งคุณไต่อันดับสูงขึ้น คู่ต่อสู้ทุกคนก็จะบังคับให้คุณเล่นเกมรับในแมตช์ส่วนใหญ่เช่นกัน
กลยุทธ์เกมรับของ Alcaraz (ที่ไม่มีใครพูดถึง)
Carlos Alcaraz มักถูกมองว่าเป็นนักบุกที่น่าตื่นตาตื่นใจที่สุดในทัวร์ ไฮไลต์เต็มไปด้วยลูก winner สุดสร้างสรรค์และการเปลี่ยนจากรับเป็นรุกในเสี้ยววินาที
แต่ความจริงคือ Alcaraz ต้องเล่นเกมรับ นับร้อยครั้งในทุกทัวร์นาเมนต์ ทุกลูก winner มาจากการดูดซับแรงกดดัน แก้สถานการณ์ยาก ๆ และดึงตัวเองกลับเข้าสู่แต้มด้วย mindset เกมรับขั้นสูง
เราชื่นชมเกมรุก แต่เกมรับต่างหากที่ทำให้เกมรุกของเขาเป็นไปได้
กรอบกลยุทธ์: เสาหลักสองด้าน
ความสำเร็จในเทนนิสอาชีพตั้งอยู่บนเสาหลักสองเสา:
เสาเกมรุก – สิ่งที่เรามักเห็นและเฉลิมฉลอง
-
ลูก winner และการบุก
-
การยืนตำแหน่งเชิงรุก
-
คุมเกมด้วยพลัง
-
ดันเข้ามาด้านในเพื่อตัดเวลาและปิดแต้ม
เสาเกมรับ – สิ่งที่จริง ๆ แล้วกำหนดผลลัพธ์
-
การเคลื่อนที่และ “เก็บลูกกลับมาอีก 1 ครั้ง”
-
การรับมือกับแรงกดดันทางจิตใจ
-
การสร้างแต้มอย่างอดทนและรู้ว่าเมื่อใดควร “เสี่ยง”
-
การเปลี่ยนจากรับ → กลาง โดยไม่ฝืนตีให้เป็น winner
โค้ชมักสร้างเสาเกมรุกอย่างซับซ้อน แต่ปล่อยให้เสาเกมรับเติบโตเอง แล้วก็สงสัยว่าทำไมผู้เล่นถึงพับเมื่อเจอคู่แข่งที่เหนือกว่า
ทำไมการฝึกเกมรับถึงสำคัญทุกระดับ
-
ระดับสมัครเล่นและเยาวชน: ชัยชนะมักขึ้นอยู่กับใครผิดพลาดน้อยกว่า แค่เก็บลูกกลับมาก็ชนะได้
-
เมื่อไต่ระดับสูงขึ้น: ทั้งคู่สามารถรุกได้สม่ำเสมอ ปัจจัยตัดสินจึงกลายเป็น ใครรับได้ดีกว่า
ผู้เล่นที่รับความกดดันจากการป้องกันไม่ได้ จะเริ่มกดดันเกมรุกของตัวเอง พยายามทำ “เกินไป” และสุดท้ายพลาด
ความจริงของการฝึกเทนนิส
ความจริงของแมตช์:
-
50% ของเวลาอยู่ในสถานการณ์เกมรับ
-
50% ของเวลาโจมตีได้จริง
แต่การฝึกส่วนใหญ่:
-
90% เน้นเกมรุก
-
10% ฝึกเกมรับ
เรากำลังเตรียมผู้เล่นสำหรับแมตช์ที่ ไม่มีอยู่จริง ในระดับสูง
การปรับฝึกเกมรับ: สำหรับโค้ช
กลับอัตราส่วน:
-
ใช้เวลา 70% ของการซ้อมกับสถานการณ์เกมรับ
-
เริ่มดริลจากตำแหน่งเสียเปรียบ
-
ฝึกกู้สถานการณ์จากลูกกว้าง ลูกสั้น และลูกสูง
-
เน้นคุณภาพของลูกป้องกันมากกว่าพลัง
-
ใช้ ทฤษฎี DNO เป็นกรอบอ้างอิง
สร้างวัฒนธรรมเกมรับ:
-
ให้รางวัลกับการสู้แต้ม ไม่ใช่การเสี่ยง winner ที่เป็นไปไม่ได้
-
ฝึกการเปลี่ยนจาก รับ → กลาง → รุก → winner
ปรับกรอบความคิด:
ช่วยผู้เล่นเข้าใจว่า เกมรับที่ดี = เกมรุกเชิงรุก มันคือการบังคับให้คู่ต่อสู้รักษาความแม่นยำนานกว่าที่พวกเขาอยาก และพลิกเกมกลับมาอย่างเป็นระบบ
ความลับของนักเทนนิสระดับโลก
นักเทนนิสชั้นนำเข้าใจว่า: คุณไม่สามารถครองเกมด้วยการบุกตลอดเวลาได้ เพราะคู่แข่งก็เป็นนักระดับโลกเช่นกัน
แต่คุณสามารถครองแมตช์ด้วยเกมรับที่เหนือกว่า—การเคลื่อนที่ที่ดีกว่า และความแข็งแกร่งทางจิตใจในการ “อยู่ในแต้ม” นานกว่าที่คู่ต่อสู้ทนได้
ความลับคือไม่ใช่การตีให้แรงขึ้น แต่คือการสร้างสมดุลระหว่างเสาเกมรุกกับเสาเกมรับ และรู้ว่าเมื่อใดควรเปลี่ยนเกียร์
สรุป: กลยุทธ์โค้ชเทนนิส
ถ้าผู้เล่นของคุณแพ้ให้กับคู่ต่อสู้ที่ “ควรจะชนะได้” ให้ตรวจสอบเสาเกมรับก่อน เกมรุกอาจดูดี แต่เกมรับที่ไม่แข็งแรงคือสิ่งที่ถูกโจมตี
จำหลักการภูเขาน้ำแข็ง: สิ่งที่เห็น (เกมรุก 40%) คือแค่ส่วนบน แต่แชมป์ถูกสร้างจากสิ่งที่อยู่ใต้น้ำ (เกมรับ 60%)
👉 ฝึกทักษะเกมรับที่มองไม่เห็น พัฒนาเสาเกมรับ แล้วไฮไลต์เกมรุกของผู้เล่นคุณจะขอบคุณเอง
%20copy.png)
Comments
Post a Comment